本周四(9/20)國際著名的生物醫學期刊PLoS ONE，將發表台北醫學大學(以下簡稱本校)於史瓦濟蘭王國(以下簡稱史國)進行的LabPush計畫所帶來的卓越成效—利用非洲地區的簡訊系統，改變其醫療服務模式，使愛滋病及其他疾病之相關檢驗結果取代人工傳送可能產生的錯誤，同時縮短了四分之三的臨床判讀等待時間，進而增加了挽救寶貴性命的機會。
史瓦濟蘭自從1968年與台灣建交之後，對於台灣參與國際事務非常支持，國王也曾經到台灣訪問過。不過，因為該國醫療資訊技術的發展較為落後，所以近年來跟台灣在醫療上產生需多交流。本校醫療團自2008年派駐醫療團至今，不管是人員培訓、機構設立、學生教育等等，在醫療的基礎上，跟著史國一起進步，拯救更多的生命。依據今年七月底的國際愛滋病會議(International AIDS Conference)公佈的最新統計，史瓦濟蘭全國約有31%的成年人都感染愛滋病毒或是HIV帶原，使整個國家平均年齡更只有29歲。
是什麼原因導致醫療技術成效不彰呢?本校醫學科技學院李友專院長，同時也是台灣唯一的美國醫療資訊學院院士，在實際探訪後，發現當地只有一座國家臨床實驗室。這些醫療單位在交通不便、資訊設備落後的情況下，從開始抽血到將結果送去檢驗，並通知醫師及病人，平均要耗掉二到四週的時間，甚至是拿到後才發現手抄的檢驗結果有問題。因此，無論是醫師的用藥判斷，病人的健康情況，都有重大的影響，這是非常驚人的事實，當病患再次到達診間的時候，病情可能已經惡化到超過檢驗數據所呈現之範圍。
網路的快速傳輸，在台灣是理所當然，但在許多非洲國家，包含史國，其網路速率不僅緩慢，而且覆蓋地區極有限。不過，雖然沒有網路，卻幾乎每個人都有一隻手機，甚至在路邊，也有許多電信公司的服務員穿著背心來回穿梭，成為一個小型行動通訊站點，連偏遠的地點也不例外!因此，2010年李院長組織了一個資訊團隊，由簡文山副教授帶隊前往，在蔡明耀大使、杜繼誠團長和醫療團的吳岱容醫師、林元薇行政秘書以及許權廣、顏永富兩位醫學資訊人員的幫忙之下，在史國國家臨床實驗室，開發一套行動醫療工具，不須經由手抄或人工運送，就能將檢驗結果自動以簡訊方式回傳給偏遠地區的醫師，免去人工運送所可能產生的誤差跟延遲。
雖然醫療團只是傳送檢驗資料，並未對病人實行任何侵入式的實驗，但光是通過史國的人體試驗委員會審查，就歷經了數個政府單位及18個月的時間。但是我們沒有因為這樣的波折而放棄，所幸努力並沒有白費。現在史國政府也計畫運用當地的資源，讓這樣的服務永續進行，而我們也因為這樣的研究，登上國際著名的科學期刊。本計畫的主持人之一，也就是衛生署資訊中心及國際合作處許明暉處長，更在今年7月27日登上紐約時報暢談台灣健康資訊科技的進展。
北醫在國際醫療服務及醫學資訊研究深耕多年，期望這樣的研究成果不僅可以促進國際外交，提升台灣國際能見度，更希望透過這樣的醫療服務模式，帶給更多人健康的未來。
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